话说古时候，在一个偏僻的大山梁上，住着一户烧炭人家。

一天晚上，伸手不见巴掌，天也正下着大雨。这时候，有个小偷想趁雨夜打劫这户人家的财物，悄悄爬上了屋顶。与此同时，门前的草丛中也正伏着一只猛虎,准备一旦门开有人出来，便饱吃一餐。当小偷正想动手入屋时，忽听房内有人说话。女的问:“他爹，世界上你最害怕什么东西呢?比如老虎啦、盜贼啦，你怕不怕?”男的说:“我呀!天不怕，地不怕，老虎、盗贼也不怕，唯独最怕‘夜漏’。”他们所说的“夜漏”，因为火炭害怕水淋，是指屋顶漏雨罢了。但是言者无意，听者有心，房顶上面的小偷听到了这番话，心想:盗贼、老虎咐厉害他们都不怕，唯独怕“夜漏”，想来“夜漏”一定是种.最凶恶的东西了，得赶快走，否则遇上“夜漏”就麻烦了。小偷越想越害怕，连忙从屋顶跳下，打算逃跑。岂料刚好落在老虎的背上，脚下又软又滑，小偷以为踩上了"夜漏”，心中一惊，拼命往前跑，有条大树挡住去路，便不顾三七二十一，飞身爬上了树桠。

再说那头老虎，它也听到屋里人的说话，突然背上挨了一脚，也以为是“夜漏”来了，便迅速逃走。当它跑到马骝岭时，已经口干舌燥，四肢无力了。正想躺下休息一会，这时，有个猴子蹦蹦跳跳走过来，叫声“虎大哥，今天为何累成这个样子?”老虎见着猴子，上气不接下气说:“唉，一言难尽，都怪我没有口福，今晚碰上了‘夜漏’，几乎连性命都丢了。”

“‘夜漏’?怎么我从来没听说过?”猴子好象对此发生兴趣。老虎便将如何遇到“夜漏”，背上还挨了一脚的经过说了一遍。

“你看见夜漏往哪个方向跑呢?”猴子想打破沙锅问到底。老虎回答说:“我也没有看清是什么样子的，只看见他好象爬上了一棵大树。你想看看是吗?”猴子点点头，表示想亲眼看看，究竟“夜漏”是个什么样子。其实，老虎也不知道踩着自己的是不是“夜漏”，也想亲眼看个究竟，便答应带猴子去打听一番。它们达成一项协议:猴子会爬树，由猴子上树观察，老虎在下面接应。猴子爬树动作敏捷但步行慢，老虎答应用绳子栓着连在虎尾上,一旦有情况，由老虎带着跑。同时约好，猴子在树上发现“夜漏”时，就往下眨眨眼睛，以便赶快逃命。商量妥后便上路了。

那小偷爬上树后，浑身发抖，一直不敢下来。后来听到树下没有什么动静，正欲下树，突然听到下面有脚步声，以为是"夜漏”寻来了，又拼命往上爬。原来是老虎同猴子来到了树下，猴子手攀足登，很快爬上树半腰。此时，小偷在树上以为是“夜漏”爬树了，拼命扒树皮、折树枝往下掷。猴子的眼睛飞入了树皮，正低头揩眼泪。老虎在下面看到了猴子眨眼，误以为是信号，拔腿便跑。可怜那猴子连着老虎的尾巴，老虎跑起来将它倒拖着走。当老虎拖着猴子跑回马骝岭时，猴子早已焦头烂额，唇裂齿露，气绝身亡。老虎回过头来，看着猴子那副模样，责怪地说:“快累死我了，你还有心机裂着嘴笑呢。”老虎打算走近点儿骂它，一看，猴子早已死了。而老虎还深感庆幸地说:“好在我跑得快，要不然，我也像猴子一样，被‘夜漏’弄死了。”