明清贡品

 化橘红被明、清两代列为贡品，御用药          物。清光绪版的《化州志》记载：“化州橘红  列报明上官，至期采摘批制，即官斯士者亦不    易得。”不论官宦贾、文人学士人州者，   无不以获得一、两颗化州橘红为幸事。化橘红有此奇效，除本身所含药物有效成        份和得天独厚的气候条件外，更主要的是化州    部分地区土质含有丰富的礞石所致。旧州志云：“化州城内宝山及署内有礞石土质。”“礞石能化痰，橘红得礞石之气，故化痰力更胜。” 化橘红成为明清贡品，经历了较长的传播程。明初期，化橘红已传人京城，成为京官    渴求的珍品，这要归功于当时的州官。这位州官在上任的路上感了风寒，咳嗽不止，一路服药不愈。到州署当晚，咳嗽加剧，随从女仆赶紧拿出路上带来的中草药，欲煎汤，这时正下大雨，一时无法找净水，她便到后花园的水池里取水煎药，州官服后一夜平安无事，早晨醒来精神颇好，他暗暗称奇，追问之下，女仆只好实情禀告，州官昕后不但不责备，而是踱着方步走到水池边观察，发现有株正开着白花的小树，那花瓣不时掉到池里，水中积了不少，他叫米守门老人询问，始知这是橘红树，其花、果治咳如神。于是他继续服用橘红药汤，治好疾病。此后他感到传扬化州橘红是自己任期的责任。于是，他吩咐衙役先后采购了不少橘红花、果，用心收藏。每到上司来考察或贵宾来访，他都要在清风楼设茶叙说橘红奇效，上司或贵客临走时，都不忘恭恭敬敬地送上一小包橘红花或一、两颗精心包装的橘红果。他上司的上司又以此为礼向上奉献，不久化州橘红便名动广府，名扬京城。至明永乐年间，经御医推荐，化橘红正式成为朝廷贡品。
      明朝万历年问李时珍《本草纲目》载：橘红佳品，利气化痰、止咳，功倍于它药，其功愈陈愈良。清朝赵学敏著的《本草纲目拾遗》将化州桶红单独立目，记载化州橘红的特殊功能。各种药典的记述，使化橘红得到公认和广泛使用，坚定了化橘红成为御用重要药物的依据。清御医后人至今仍保留以化橘红人药的慈禧太后御方。今北京故宫博物院，还藏有清代用精美木盒四层包装并标明“署内橘红一件片”的贡品化橘红。化橘红成名之后，需量剧增，不少农户纷纷种植。明、清有名的橘红园有赖、李、潘、陈四家，他们都在宝山周边垦植，明、清贡品也山自此山，多来自赖、李橘园。随着橘红种植发展，从明未开始，有农户试制橘红工艺品，到清朝盛行，以赖、李两家制作的最为精美。清末，这两家共同制作的橘红工艺品参加法国巴黎工艺品展览获得银奖。民国期间，橘红制品参加巴际农副产品展获得金奖，并有橘红制品珍藏在北京故宫博物院珍藏。民国10年，赖、李两园制作的橘红工艺品，送广州工艺品赛会参赛，获优等奖。

明清时期，赞颂化橘红的达官贵人，文人墨客众多。清乾隆、道光版《化州志》对化橘红的记述，除有传说，药效、价值、辨伪、土壤、气候、种护、采集、加工、上贡、产地及标图外，还有大量歌颂化州橘红的诗文。清两广总督阮文达，不辞千里车马之苦，到化州考察橘红，回去后写了《化州橘红记》；清进士、中国首任驻美洲大使陈兰彬写了《赖园橘红集序》；清州守赵荣，见“苏泽堂前老树将枯，复种一株于其下，以为之继，咏之”，作《苏泽堂橘红八咏》诗其第八首《贡橘》诗云：“珠颗图黄托玉盘，秋风吹送紫云端。遥知再拜蓬莱阙，归带青丝属上官。”清武举梁龙光《咏橘红》诗云：“几树玲珑透夕阳，微风拂拭灿生光。珠崖翡翠今无用，驿使争传橘柚香。”上述诗文生动地道出了贡品橘红的名贵、难求。清状元林召棠多次观赏化橘红，不仅写了诗《咏赖园》，还为赖家园作联云：“城市尘氛反成村落，橘香世界别有人家。”给我们描绘了
一个闹市中清新、宁静的世外桃源，橘香世界。