李宗仁与橘红

1921年夏秋之交，广东广西军阀为争地盘又打了起来。广东陈炯明部队分兵三路挺入广西。广西陆荣廷也从三路阵地堵截。当时任营长的李宗仁随陆荣廷第一路边防军向玉林方向进发。几次硬仗之后，竟逼入了粤境，顺利地走过钦州、廉江，接着进入化州境内。人传广西兵凶悍，无所不为，但李宗仁带领的部队纪律还算严明。入新安，过榕树，一路上不大骚扰百姓，因而很快就攻克了化州城。入城后，由于连日战事，士兵们已疲惫不堪，又要补充给养，因而，李宗仁的部队在城里小驻下来。时值六月，暑湿缠绵，兼之路上又淋了几日雨，部队中不少人患了咳嗽或肠胃不适之症。李宗仁也反胃作呕，喘咳不止。一时部队上下，人心惶惶，以为中了邪。化州与广西毗邻，化州橘红治咳嗽的名声在广西也已传扬。一日，有两个士兵闯进了宝岭脚下的赖家园橘红园，从橘红树上摘了十几个满披绒毛的小橘红，回来煮茶给大伙饮用。真是灵药治怪病，药到病即除。士兵们自饮了橘红汤后，病体渐息，元气恢复。李宗仁知道此事后，立即派人在赖园老人家里买了几颗陈年老橘红。饮了橘红果茶，李宗仁顿觉神清体健，疾病消除。此后，接连打了几个漂亮仗，不久即从营长升到帮统，升统领，升边防司令，一年内连升三级。李宗仁说，他的荣升也有化州橘红的一份功劳。
   几度风云变幻，时移物移，李宗仁先生从副总统到代总统，从大陆到台湾，直至退出政坛，到美国做了寓公。
   1965年7月，李先生历尽险阻，从海外归回祖国。几十年戎马倥偬，风风雨雨，很多事都忘却了，而化州橘红在他的记忆中还是那么深刻。1966年春，李宗仁故地重游，又到了化州县。据说，他这次化州之行，私下有两个心愿，一是希望拜会在化州新安认识的故旧，二是希望能再得到几颗化州橘红。前一个愿望不知可否已偿，后一个愿望确实是实现了。据赖园老人说，当日橘红花飘香，阳光灿烂，李宗仁和他的随行人员步入橘园，深深呼吸，凝神远眺。他心里在想什么？他不说，人们也不便问。李宗仁临走之前，确确实实是到县药材公司药店买了十几颗陈年化州橘红果。