家乡的橘红

□严立峰

     我的家乡化州，她位于广东省的西南部，鉴江流域的中下游，属亚热带季风气候区；地理坐标为东经110°20’--110°45’，北纬21°29’--22°13’；全市总面积2356.52平方公里。这里人杰地灵，得天独厚，人民不但种植五谷杂粮，而且素来种植橘红，被国家经济林协会命名为“中国化橘红之乡”；化橘红中药文化被列入了广东省“非物质文化遗产”名录。

     家乡的橘红，对“感冒咳嗽"、"化痰止咳”，有独特的神奇功效。因此，家乡的橘红被人们称之为“南方人参”、“去痰圣药”、“化州仙橘”、“化州仙柚”、“化州陈皮”、“化州仙皮”、“灵奇珍异”等美誉。

     家乡的橘红，是“十大南药”和“四大广药”之一，早在晋朝，就已人工种植并药用，至今已有1700多年历史，名扬天下，饮誉海内外。

     家乡的橘红，为什么会具有如此神奇的治病功效呢？这取决于化州的地理位置，这是上苍赐予化州土地肥沃、雨量充沛、阳光充足、气温宜橘生长等自然环境；尤其是这里的土壤属于偏酸性赤红土壤，富含礞石和多种微量元素，而医学证明礞石具有化痰止咳的功效。正因为如此，其特殊的功效是其他地方所产的橘红所没有的。这正如人们所云：“橘种植于江北即为枳，种植于江南即为橘，种植于化州即为‘南方人参’、‘去痰圣药’。”

     家乡的橘红，在宋朝以前，就已被医者用于处方；明清两朝，被列为宫廷贡品，御用药物。家乡的橘红在进贡时，均盖有“化州”印记。因此，有的专家学者在北京参观故宫博物院时，发现了广东化州进贡的橘红，并且保存得完好无缺，极为珍贵；发现了化州贡品共包装了四层：第一层，是用木盒包装；第二层，是用锡盒包装；第三层，是用油纸包装；第四层，是用黄纸包装。黄纸里包装的橘红切片整齐，每捆用黄线捆扎，每扎之间用黄色棉花隔开。每捆用黄纸笺写着“化州署内”字样。在木盒的外面印着 “化州署内橘红一件片”，以表明这贡品是选自化州最好的。

      那么，“化州署内”是何意呢？据有关史料记载：在明末清初，广东文学家、地理学家屈大均先生在向人们介绍家乡的特产时说：“化州故乡多橘红，售于岭南，而产署内者独异。”而“署内”者，是指产于化州官署内的橘红。化州官署内的橘红树下有一个金鱼池。有一次，县太爷得了伤风咳嗽，久治不愈。在一个风雨交加的晚上，仆人让他服用了金鱼池里的水煲药而治好了疾。后来，县太爷发现了金鱼池里飘落了许多橘红花，发现了橘红治咳的神奇功效。再后来，县太爷进一步发现了橘红果皮治咳的效果更佳。这便是“署内”橘红的由来。

       现在，随着社会的进步、科技的发展，家乡的橘红已从宫廷走进了《美国药典》，填补了我国中药材对接国际权威标准的空白。家乡的橘红，已从化州走进了世界各国人民的药店，受到了世界各国人民的青睐。