唐玄宗当政年间，茂名地区出了一个蜚声宫闱的宦官，此人便是大名鼎鼎的高力士。
    高力士（公元684——762年），原名冯元一，广东潘州（今高州）人。其父冯君衡为潘州刺史，是唐初上柱国、高州总管冯盎的孙子。武则天长寿二年（公元693年），监察御史万国俊到广州诬告岭南流人谋反，残杀几千人，冯君衡也“因以矫诬罪成，籍没其家”。时满十岁的高力士被锁拿为奴，强制与母别，并受阉割之刑。
    武则天圣力元年（公元689年），高力士作为阉儿被岭南讨击使李千里进上，改冯元一称力士，与金刚相对，以讨崇信佛教的武则天喜欢。高力士进宫后，“年在童龀，入侍王阶”，武则天见他长得聪明伶俐，便留在身边使唤。后来因犯小过，触怒女皇，挨痛打后被驱逐出宫。内官高延福把他收为养子，遂改姓高。高延福出自武三思门下，一年多后，通过武三思说情，高力士被“则天复召入禁中，隶司宫台，禀食之”。从此，他传送诏敕，非常谨密，大小事务触机应旋，颇得武则天器重，故授以宫闱丞之职。
    高力士入宫后，被“教之以美艺”、“镌其绝伦之技”，所以他骁勇而善射。长安四年（公元704年），武则天下台后，操纵实权的韦后等一伙人把朝政搞得混乱不堪，先后除掉太子李重俊和唐中宗李显，准备临朝称帝。当时，任潞州别驾的临淄王李隆基经常在藩邸暗中聚集才勇之士，“谋匡复社稷”。高力士“倾心奉之”，李隆基正渴望这样的角色藉为内助，因此把他引为知己。景龙四年（公元710年），李隆基利用禁军发动政变，杀掉韦后及大批武氏党羽，恢复睿宗帝位，自己也被立为皇太子。高力士以“扶皇运之中兴，佐大人之利见”的功劳，被“擢授朝散大夫，内给事”之职。
    昏儒的睿宗在位两年间，其妹太平公主恃拥立有功，扩张势力。玄宗即位后，太平公主与一些朝臣联合禁军首领准备举兵推翻他。在千钧一发的危急时刻，玄宗与高力士等十几个亲信定计，诛掉太平公主的死党。玄宗论功行赏，以高力士为右监门将军、知内侍省事，成为玄宗的心腹。凡四方奏事，必先经他过目，小事便自作处理，大事才进奏玄宗。玄宗曾说：有力士管事，我才睡得安稳。由于他在朝中是个举足轻重的权臣，故那些欲跻身上层的群僚便都寻机巴结他。就连太子肃宗也尊他为“仁兄”，各公主驸马都称呼他为“阿翁”、“爷爷”。
    对于玄宗，高力士始终是“倾心归附”的。唐玄宗自迷上杨贵妃后，曾想把朝政大权交给李林甫，自己外出游乐。高力士对玄宗说：“天下柄不可假人。”李林甫是个有名的大奸臣，高力士反对交权，对保护唐玄宗的地位是有好处的。其后，发生安史之乱，玄宗身边的一些要人，如内侍监思艺等竟然叛投安禄山去了，而高力士却一直奉陪玄宗到成都避乱。唐玄宗在蜀中听到肃宗在灵武即皇位的消息，高兴地说：“我没有什么可忧愁的了。”对此，高力士却沉痛地说：“两京失守，生人流亡，河南汉北，尽为战区，天下痛心，而陛下以为无忧，臣子敢闻命。”听其言，观其行，就封建伦理道德而论，高力士不失为一个忠君之臣。
    诚然，作为一个宦官，高力士确实做了不少坏事。他一面对皇上阿谀逢迎，投其所好，一面也接受群僚对自己的吹捧拍马，致使李林甫、宇文融、杨国忠、安禄山等奸臣逆将“因而取得高位”，酿成后来的乱国之祸。他妒贤忌能，打击忠良，伙同李林甫等人把敢于正言直谏的有才之士如张九龄、贺知章等极力排挤下去。玄宗曾想任用博学多才的大诗人李白，他一番谗言就使得李白无法立足于长安。相反，京师小吏吕玄晤，因女儿长得有资色，被高力士娶为妃后，岳翁便立即被擢升为少卿、刺史，子弟皆为王傅。
    上元元年（公元760年）八月，因皇上迁居事引起内部争执，高力士为李辅国所劾，被流放巫州。两年后，他遇赦而归，途中大病呕血，了结宦海浮沉的一生。