陈鉴(1594～1682)，字子明，化州乐岭人，陈珪的孙子。 
    陈鉴少时聪颖，颇负大志。青年时，“博极群书”、“下笔数千言立就”，“嬉笑怒骂皆成文章”。万历四十六年(1618)，参加乡试，中经魁。次年(1619)，赴京会试，因在制策中针砭时弊，被以触讳犯科为由，取消考试资格。 
    万历四十七年(1619)八月，陈鉴归家，适逢家乡灾荒，人民饥饿，而州府却横征暴敛，田赋课税有增无减，百姓不堪其苦。 陈鉴对此十分愤慨，毅然提笔为民请命，投书知州殷时中，请减赋税，冒犯了知州，被诬陷为“流言诽谤，纠族抗粮”，族众被株连入狱。陈鉴为了不连累乡亲，亲自“腰裙小帽、肉袒请罪”而入狱。在狱中，陈鉴竭情上诉。赖道府明察，陈得以平反出狱。出狱后，遨游天下，广交名士，写成《罗江纪行诗集》和《广骚》等诗文。 
    崇祯初年，陈鉴到湖北江夏县，经人引荐，被聘任为江夏县教谕。公务之余，潜心著述，著有《江夏史》、《儒学小史》。 
    崇祯三年(1630)，陈鉴迁任贵州考官，是年十二月至崇祯十一年(1638)，陈鉴落职居家，参与《高州府志》的撰修。因主修在编纂中混淆是非， 陈鉴不肯违心苟从，便另辟门径，精心考证，写成《州志拾遗》一书、以纠正原《高州府志》的多处谬误。 
    崇祯十三年(1640)，陈辗转北京、南京，在门生的帮助下谋得南京兵部司务一职。崇祯十五年(1642)，陈鉴被推荐担任华亭(今上海松江县)知县，在任期间，他严惩贪官污吏，废除苛捐杂税，使华亭政治清明，经济发展，人民安居乐业。(康熙年间编修的《松江府志》，列陈鉴为“名宦”之首。) 
    清顺治二年(1645)，清军南下，陈鉴因私藏抗清义军领袖、著名诗人陈子龙而被捕入狱。8年后出狱，与妾曾眉定居苏州城郊，闲来赋诗。时人把他与岭南才子徐而庵，虞山钱宗伯誉为三诗鼎足。康熙二十一年(1682)，病逝于松江县，享年88岁。 
    陈鉴一生著述甚丰，主要有《罗江纪行诗集》、《广骚》、《天南酒楼诗集》、《州志拾遗》、《纲鉴总论》、《癖草集》、《华蔓楼笔记》、《虎丘茶经注》、《儒学小史》、《江夏史》等行世。清代化州名士黄柱国赞他“倚马万言似李白，才高八斗似子建，嬉笑成文似长公(司马迁字子长，人常称长公)，为民请命似痛哭之贾谊，驳正秽史似直笔之董狐。” 
    陈鉴对残民以逞的贪官污吏、土豪劣绅深恶痛绝，常以诗文入木三分地戏谑、嘲讽、揭露、鞭挞其丑行。1984 年春，中国社会科学院在湖北召开“全国机智人物讨论会”，陈鉴被列为“阿凡提式的机智人物”。