高力士(683～762年)，出生于唐代潘州(今高州)，原名冯元一，冼夫人的第六代孙。 
    唐武则天圣历元年(698)，岭南讨击使李千里将他进奉给武则天。他被武则天留在身边使用，后因犯小过错被逐出宫外，由内宫高延福收为养子，故改姓高。高延福与武则天的侄子武三思关系甚密，因此，过了不久，高力士又重新回到宫中。入宫后，高力士悉心侍奉当时还没有做皇帝的李隆基，两人关系很好。李隆基取得太子地位后，高力士被封为朝散大夫、内给事。先天元年(712)，他又因参与诛杀反李隆基的萧至忠和岑羲有功，被升为右监门卫将军，知内侍省事，成为李隆基的心腹亲信，权势越来越大。 
    李隆基做皇帝时，各地送来的奏章，往往是高力士先看，小事情自行处理，大事才交给唐玄宗。唐玄宗也乐得清闲，曾说：“力士当上，我寝乃安。” 
     由于高力士权势炙人，许多文臣武将都巴结他。当时李亨还是东宫太子，却称呼高力士为二兄，其他的亲王、公主都称他阿翁，驸马则称他为爷。 
     高力士幼年时就和母亲麦氏失散，他发迹后，岭南节度使在泷州(今广东罗定南)找到了麦氏，并把她送到京城。唐玄宗封麦氏为越国夫人，并追赠高力士父亲为广州大都督。 
    高力士虽然受宠过人，权势凌众，但并不糊涂。唐玄宗曾问他“当今天下太平，我要安居无为，把政事都委任给李林甫，你看怎样?” 他说：“权柄不可借给别人，不然，当别人造成了威势，谁还敢说他个不是。”唐玄宗听后不高兴， 他看势头不对，赶紧谢罪才算没事。
    高力士曾对唐玄宗说：我听说云南方面屡吃败仗，而北部军队却非常强悍，我担心酿成大祸之后不好收拾。您以为怎样控制?这是暗示安禄山有可能反叛。可惜，唐玄宗没有引起足够的重视，未能采取有效的措施加以制止。天宝十四年(755)十一月，安史之乱爆发。次年(756)
五月，叛军迫近长安，高力士随唐玄宗狼狈西逃入川。 
    安史之乱平定后，高力士回到京城，受封为开府仪同三司，并受 500 户的封赏，已无实权。 
上元元年(760)七月，李辅国假传圣旨，将唐玄宗软禁起来，并将高力士流放巫州。 
    宝应元年(762)，唐玄宗在软禁中病死。三月，高力士被赦，重返京城。走到朗州(今湖南常德市)时，得知唐玄宗去世的消息，“北望号恸，呕血而卒”。 
    高力士死后，唐代宗因他功大，赠他扬州大都督称号，并把他陪葬在唐玄宗的陵墓泰陵旁。