潘茂名，是粤西地区最早的道士、棋手、旅行家。 
    潘茂名是西晋高凉人，约生于太康至太熙年间（公元281～290 年），世居浮山下（今高州市根子镇），小时贪玩，特别喜欢下棋。长大后不治家业，一心想外出旅游，“欲瞻中国之盛”。至永嘉年间（公元 308～313年），便束装起行，路由东北直上，走粤中，穿粤北，入江西，过福建，进浙江，经新都（今浙江淳安县西北）石室，见二道士对弈，他便驻足观看。一道士问他：“你懂得我们双方对弈的棋术吗？”他答道：“入犹蛇窦，出似雁行。”道士微笑地肯定他的回答，并说他“顶骨贯于生门，命轮齐于日月，脑血未减，心影不偏，若能修炼，可以轻举”。他即拜请道士收他为徒。那道士“授以服食之法，使习静后山二十年，犹未示以丹旨，并不告以姓氏”。他因此闷闷不乐。
    一天，某公入山寻盟，跟潘茂名谈及此事时，说：“南北互有不足，华夷未能一统。”潘茂名听他一说，便“复兴云游之志，乃辞道士，负笈入吴” 。他到达建康时，打听得茅山道士张玄宾“善谈虚无，广怀道法”，便前往拜访，问其始末。张道士向他讲述了自己如何拜师学道，得服术法，善“遁变隐影”、“借尸解循”之术后， 并说曾于嵩山就虚无之道舌战群仙，“众皆不能折”。潘茂名越听越想学，经再三恳求，张道士向他说了如下一番虚无之道：“夫无者，大有之宅，小有之所以生焉。积小有以养小无，见大有以本大无。有，有亦无焉；无，无亦有焉。我以我多不见物，物亦不见无，太空亦宅无矣。我未生时天下皆无也。”他谢别张道士时，张对他说：你家乡水多则无害，倘遭遇大旱怎么对付？我通晓水理，可教你引水之法。我知道桂林（按：高州秦属桂林郡）有一处地方，群峰环翠，盛夏如秋，因此汉以取其地名为高凉。那里有一山泉出岩下，这就是龙湫岩。如遇天旱缺水，可到石窟去祈祷求雨，便会立即应验。这是因为它与苍梧龙山相通的缘故。潘茂名把张道士这番话牢记于心，踏上归程。
    潘茂名回乡后，喜爱东山峰峦起伏的天然环境，便在此隐居修道炼丹自养。后来，这一带屡遭大旱，他便教乡民往龙湫岩（按在今高州市长坡镇龙修村，岩洞已毁）求雨，每每应念。民间传说，他还以丹药济世，扑灭瘟疫；驾船飞渡，救民于水患。人们感激他，怀念他，将他居住的地方取名为潘坡。地方官吏得知后，上奏朝廷，诏其下山出仕，但“屡征不起” 。经派员查访，才知他已仙逝，只留下一只丹灶，一条石船于潘坡。其卒年不详。