冼夫人（公元512～602年），南朝梁代至隋初间，岭南地区百越领袖。高凉（今广东高州市）人，世代为部落首领。梁武帝时，罗州刺史冯融为其子高凉太守冯宝聘以为妻。高州刺史李迁仕反，她率兵讨伐，大捷。冯宝死后，她助陈统一岭南，击败谋反的广州刺史欧阳纥。永定二年(558年)，遣其子并民族首领谒见陈武帝，因功封石龙大夫人。陈亡，岭南大乱，她怀集百越，数州晏然，岭南各郡共奉为圣母。开皇九年(559年)，迎隋将韦洗入广州，后又平番禺俚帅王仲宣叛乱有功，隋文帝封她为谯国夫人。

冼夫人一生经历梁、陈、隋三代，始终致力于维护国家的统一，严厉打击地方分裂割据势力；坚持民族和睦团结，促进汉俚民族融和；坚决革除社会陋习，大力宣扬汉族文化；协助朝廷治理岭南，保证岭南地区长期的社会稳定，促进经济发展。她是我国古代一位杰出的政治活动家，一位英明的军事指挥家，一位卓著的社会活动家和一位深孚众望的爱国主义者。冼夫人的爱国忧民事迹，《北史》和《隋书》均立传记载，使其深入人心，传颂后世。今天，对这位处于特殊历史地位作出特殊贡献的历史人物开展学术研究，不但具有深远的历史意义，而且具有现实的指导意义。随着冼夫人学术研究活动的不断深入，许多尚未揭开的冼夫人历史之谜，将会科学地呈现出来，为中华历史文化增添新的篇章！