一个美丽的传说，很容易就成就一个美丽的地方，而一个美丽的地方，少不了会留下美丽的佳话。
     传说在古代的广州，有五位仙人，身穿五色衣，骑着五色羊，带着每茎六穗的稻谷，来到越秀山上的楚庭，口称“愿此永不饥荒”，随即腾空而去。留下的五只羊变化为石，故广州又有“羊城”、“穗城”之称。
     无独有偶，“茂名”这个地名的得来，同样与传说中的仙人有关。传说西晋末，我市有一位名叫潘茂名的道士。这个道士不简单，隋朝设立茂名县，是以他的名命县名。唐贞观年间，又用他的姓改南宕州为潘州，也就是说，历史上的潘州、茂名县，乃至今天茂名市的由来，无不与这个叫潘茂名的人有关。一个人的名字，与一个地方有如此直接的关联，在中国历史上罕见。潘茂名究竟是何方仙人？凭什么有如此大的影响呢？探问一下茂名地区沾染文墨的人，得到的答案却是五花八门。然而，肯定的是，潘茂名是个造化一方的人物，他的生平就是这方土地上一个萦绕不散的传奇，引得后人千般遐想，万般猜测。下面，就让我们一起前去深入探访一下“仙人”的足迹吧。
     在我市根子镇东南部有一座巍峨大山，名曰浮山岭。这里祥云缥缈，瑞气笼罩。奇古乔松盘翠盖，枯摧老树挂藤萝。山上有座历史悠久的超世寺。那寺迭迭楼台藏岭畔，层层宫阙隐山中，灯烟半壁光闪烁，石鼎中间香火红。寺中供奉一道者，名叫潘茂名，只见他星冠晃亮，鹤发蓬松，羽衣围绣带，云履缀黄棕。神清目朗如仙客，体健身轻似寿翁。深入这片别有洞天的道家清净之地，顿时让人豁然开朗，在这片土地上行走，那个遥远飘忽而真实的踪迹，逐渐清晰起来。我市古称潘州。潘茂名为岭南道教的先驱，我市根子人。少年时就对修道很感兴趣了，他立下了要普济众生的大志，一心要见识华夏大地的名山大川。据传他刚离家外出时，看到浮山岭附近群山朝拱，树木苍翠，气象万千，大为震撼，实在不忍离去，于是，就在寺院后山上的山洞里住下来，潜心修行了大半年，才再次踏上参访的路途，走的时候，他也立下大愿，来日若得道业成，当返回故土。
     据《高州府志》记载，潘茂名出外修学了数十年，终于得道了，他向张玄宾道长请辞，回归故里，张道长临别赠言，你家乡气候环境不佳，经常大雨成灾，又常久旱不雨，涝旱交替。不过,你家乡的桂林郡边陲，群峰环绕其中一山，山腰有寺，寺旁有泉自岩下深潭涌出，四季不枯。如遇旱情，你可以到窟中祷告，凿石穿崖，那样就可以引水灌溉。如果遇到疫情，就可以用泉水作药引，或者直接饮用，这个泉水乃观音救世之大悲水，功效是很大的。
     听了张道长一席话后，潘茂名暗暗点头，张道长所指之处，正是他离乡时曾暂留之地。当时南夷地域瘴疠流行，疫情始于雷海渔村，其后迅速蔓延，波及高凉一带，从此，潘茂名夜以继日炼丹制药，他牢记张道长教诲，取林泉圣水炼制丹膏，将药物无偿赠送给感染瘴疠的穷苦大众，终于控制疫情，当地百姓称他为活神仙。自此四乡八里求医问药者络绎不绝。而当南越大地久旱不雨，庄稼大半枯焦的时候，潘茂名又按道长的教导，率群众前往龙湫潭岩洞旁求雨，引水灌田。不久，果然下起了大雨，一连下了三天三夜，彻底解除了旱情。潘茂名炼丹研药，求水救治百姓的故事，至今仍然传为佳话。林泉寺泉水的功效，抛开上古传奇不说，至今仍然为人推崇。据说，几年前有好事者拿泉水样本送去化验，结果证明，泉水不但含氧量极高，而且有益成分也十分丰富，目前还有很多上山朝拜者都是带着盛水器皿而来的。不过现在涌泉处的深潭虽已不再，仍有一口古井代替了往昔的光景。井旁古树遮蔽，大石横卧，仿如守护之物。
     这口古井，说来又有一段故事。传说潘茂名上东山取药，下潘坡炼丹时，烟通鉴江西岸观山上的玉井则为白烟，烟通观山稍北一里，仙井岭上的金井则为黄烟，观山是潘茂名坐石船飞升处，因此，又名升真冈。明太守张邦伊在这里建立了观山寺。清嘉庆二十三年（1818年），在观山之东又建有潘仙殿，以奉祀潘茂名。广东省道教协会副秘书长、广东省第十届人大代表、茂名市道教协会会长、高州市潘仙观主持丁宗猴说：“我市小观山的这间道观，于2005年竣工投入开放使用，这里的建筑是仿明清建筑，四合院的形式。这个道观建成之后，吸引了很多当地和外地的游客来了解茂名。”
     除了高州城有多处地方供奉崇祀潘仙外，《茂名县志》还载，曹江甲子坡梁姓居民，曾建潘仙庙纪念潘茂名。每年三月二十四日潘仙诞则隆重祭祀，高州城郊农村也曾创立潘仙会，以重阳赴观山虔祀，饮酒登高，有辟茱萸之意。相传，潘仙为一县之主，每年盂兰盛会，县役迎仙主其事，乃相沿日久。
     广州因有五羊仙送谷穗种救民的传说而叫五羊城，至今未变。而在茂名高州则有真人真事的潘茂名行医济世的记载，是否可以叫潘仙城呢？不过，或者形式上的名称，已经不是最关键的了。在这片神奇的土地上走走，老人们会告诉你，距今一千六百多年，出现了一个叫做潘茂名的道士，他学易明诗，行医济世，一段段历史久远的传说，寄托着当地人的一个个美好的心愿，直到永远。